Brendi / Brandies
Brendi od grožđa je destilovano alkoholno piće proizvedeno od vina. U stvari je i dobio naziv po holandskj riječi brandewijn, što znači “pečeno vino.” Dok postupak pravljenja brendija varira zavisno od sorte i destilerija, postoje četiri osnovna koraka njegove proizvodnje:
Prvi je da grožđe fermentiše u vino. Drugi je da se vino destiliše u alkohol. Treći korak je kada se završi destilacija počinje sazrijevanje. Ovaj korak je od ključne važnosti za diferenciranje i kvaliteta i varijeteta brendija. Posljednji korak je miješanje alkoholnog pića sa drugim buradima brendija i vodom da se postigne željeni ukus i jačina brendija u flaši. Većina brendija se flašira na 40 procenata po zapremini (ili dokaz 80).
Brendi se proizvodi širom svijeta u različitim formama, ali se mi ovdje fokusiramo na PDO (zaštićena oznaka porijekla) iz Evrope: Cognac, Armagnac i Brandy de Jerez.
U većini brendija se može uživati ako se pije samo ili sa ledom. Uobičajeno je da se pije u specijalnim staklenim čašama sa prekomjerno velikim tijelom koje zadržava arome. Dobro sazreli i elitniji brendiji, posebno Cognac i Armagnac, su posebno pogodni da se sipaju baš na taj način.
Brendi je i odličan sastojak koktela. Jedan od najčešćih osnovnih alkohola za klasične koktele u kojima su često blago dotjerani samo sa nekoliko drugih sastojaka.
Postoji, naravno, nekoliko vrsta brendija koja se ne destilišu iz vina, kao brendiji od komina (kao što je grappa) i voćni brendiji (kao što je Calvados).